Las aguas residuales que ingresan a la planta de tratamiento pasan a través de un sistema automatizado de cribado escalonado y compactación de residuos que elimina los desechos de más de 1/2 pulgada del flujo de aguas residuales.

Cuatro tanques rectangulares, cada uno con una capacidad de 225.000 galones y equipados con difusores de aire fino, proporcionan un entorno de mezcla rico en oxígeno para miles de millones de organismos microscópicos que utilizan los contaminantes de las aguas residuales como alimento y también convierten el amoníaco en nitratos, un componente principal de los fertilizantes.

Nuestros clarificadores son dos grandes depósitos circulares con una capacidad de 345 000 galones cada uno. Los clarificadores separan los organismos y los sólidos del agua, que luego regresan a los depósitos de aireación en forma de lodos activados de retorno (RAS). Los sólidos se depositan en el fondo de cada tanque clarificador y se bombean a los tanques de digestión de lodos para su posterior tratamiento. (Véase «Proceso de tratamiento de biosólidos» más abajo). En esta etapa, se ha eliminado más del 95 % de los contaminantes.

Dos tubos de hormigón de 1,8 metros de diámetro y 91 metros de longitud cada uno contienen 280.000 litros de agua. Al entrar el agua en las cámaras de contacto, se añade gas cloro para destruir las bacterias que sobrevivieron a las etapas anteriores del proceso de tratamiento. Durante este proceso, se depositan partículas pequeñas adicionales, lo que contribuye a la limpieza del agua.

Una vez finalizados todos los procesos de tratamiento y desinfección, el agua limpia se vierte en las aguas receptoras del río Snake (Permiso NPDES, Salida 001), que desemboca en el río Columbia y finalmente en el Océano Pacífico.

Los sólidos que se han sedimentado en el fondo de los clarificadores se bombean al tanque de espesamiento por flotación de aire disuelto (DAFT), donde se añaden polímeros especialmente formulados a la mezcla para separar los sólidos flotantes del agua. El agua se devuelve a las balsas de aireación para su reprocesamiento y los sólidos se bombean a los digestores aeróbicos.

Los sólidos húmedos (lodos) se bombean al Digestor Aeróbico n.° 1 y se mezclan con el aire proporcionado por difusores de aire fino. El Digestor n.° 1 tiene una capacidad de 136 666 galones. Los componentes orgánicos de los lodos continúan siendo digeridos por microorganismos y macroorganismos, y a medida que la digestión continúa, la mezcla se espesa. Este proceso continúa hasta que el Digestor n.° 1 alcanza su capacidad máxima, aproximadamente 42 días. El contenido del Digestor n.° 1 se bombea entonces al Digestor n.° 2, que tiene una capacidad de 257 044 galones. El proceso de aireación continúa, espesando aún más los lodos. Una vez que el Digestor n.° 2 alcanza su capacidad máxima, los lodos se bombean a nuestro proceso de "Prensa de Banda".

El lodo digerido y espesado (sólidos húmedos) se bombea desde nuestros digestores a un sistema de prensa de banda Roediger. Se añaden polímeros especialmente formulados a la mezcla para facilitar la separación del agua de los sólidos. Esta mezcla pasa por una serie de rodillos entre dos bandas porosas que extraen más del 85 % del agua de los sólidos y se carga en un camión volquete mediante una cinta transportadora. El lodo se transporta a las plantas de secado de la ciudad.

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